Nous pouvons changer l’image d’Haïti sur Internet
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L’image d’Haïti sur Internet ne reflète pas ce que la plupart des Haïtiens aimeraient voir. En 2024, l’image d’Haïti et de son peuple en ligne est souvent négative. Malheureusement, de nombreux Haïtiens contribuent involontairement à cette représentation défavorable. Cependant, nous avons le pouvoir de changer cette image, et j’expliquerai comment dans ce document.
Une expérience révélatrice
En 2014, après avoir présenté mon projet final à l’université d’État (bonne chance à ceux qui ont relevé ce défi), j’ai eu l’occasion d’étudier en Europe pour mon master. Lorsque je suis arrivée en Europe, j’étais déterminée, concentrée et célibataire, car je venais de mettre fin à ma dernière relation. Peu de temps après, j’ai rencontré quelqu’un qui m’intéressait et nous avons commencé à construire une bonne relation.
Cela peut sembler hors sujet, mais soyez patients, vous verrez où je veux en venir.
Être abasourdi
Un jour, alors que nous étions ensemble, il m’a demandé de lui en dire plus sur Haïti. Avec fierté, j’ai mis en avant la révolution qui a conduit à notre indépendance. En tant qu’Haïtiens, nous avons toujours portez le 1804 avec fierté. Il était impressionné et voulait voir des photos et des vidéos d’Haïti. En toute confiance, j’ai pris un ordinateur, ouvert Google et tapé « Haïti ». Ce que j’ai vu m’a laissé sans voix : une série d’images de rues jonchées d’ordures, de cochons dans la boue et de scènes choquantes de décomposition humaine et animale – un véritable désastre.
Espérant de meilleurs résultats, j’ai cliqué sur la deuxième page des résultats de recherche, ce que peu de gens font habituellement. Mais page après page, les images ne faisaient qu’empirer. J’ai vécu un profond moment de silence. Mon compagnon et moi avons regardé l’écran avec incrédulité. Ce silence gênant a semblé durer une éternité.
Après cela, j’ai dû lui donner un cours d’histoire improvisé sur les luttes d’Haïti, ce qui m’a conduit à une prise de conscience inconfortable. Notre histoire comporte deux grands récits : l’un de fierté et de résilience, marqué par la révolution de 1804, et l’autre de honte et de lutte, qui a commencé avec l’assassinat de Dessalines. C’est pourquoi Dessalines est à juste titre appelé le père de notre nation, mais c’est un sujet pour une autre discussion.
J’ai expliqué que nous sommes nombreux à aimer notre pays et à vouloir le voir progresser, mais que nous portons souvent atteinte à la stabilité et au talent, ce qui donne une mauvaise image d’Haïti.
La décision d’agir
Avant 2014, je n’allais pas souvent en ligne ; je passais plus de temps dans les bibliothèques. Mais cette expérience a éveillé ma curiosité sur le fonctionnement de l’internet, sur ce qui influence les résultats de recherche et sur la manière dont je peux influencer de manière éthique ce qui apparaît en ligne.
Lorsque je suis retourné en Haïti, j’ai été impliqué dans la diplomatie de 2015 à 2022, ce qui a limité ma capacité à approfondir ces questions.
À propos de l’internet lui-même
Pour changer notre image en ligne, il est important de comprendre ce qu’est l’internet et comment il fonctionne. Comme pour tout outil, connaître ses mécanismes permet de l’utiliser efficacement.
Quelques mots importants
Il y a quelques mots que nous devons connaître avant d’aller plus loin. Car nous les utiliserons souvent. Ces mots sont réseau, internet, web, navigateur, moteur de recherche, exploration, indexation et classement.
Commençons par réseau, internet, web et navigateur.
Rappelez-vous ceci : en technologie, un réseau est un arrangement qui permet la connexion entre plusieurs appareils ou parties d’appareils, que l’on peut également appeler dispositifs. Par exemple, on parle de réseau téléphonique Natcom ou Digicel parce qu’ils permettent la connexion entre votre appareil téléphonique et la lettre de la personne que vous utilisez pour communiquer avec elle. On peut également dire qu’un réseau est un groupe d’appareils connectés les uns aux autres pour permettre la communication et l’échange de données.
Les appareils peuvent être des ordinateurs portables, des téléphones, des téléviseurs intelligents, etc., et la connexion peut être établie grâce à des câbles ou à des signaux sans fil. Une fois que vous aurez compris cela, nous pourrons parler de ce qu’est l’internet et de son origine.
L’idée de créer une procédure permettant aux appareils d’information de se connecter entre eux est née vers la fin des années 60, pendant la période de la guerre froide, lorsque l' »Advanced Research Projects Agency », surnommée ARPA et spécialisée dans la technologie militaire, a décidé de financer des recherches visant à trouver une méthode permettant de connecter différentes machines par le biais de la communication numérique, sans aucune limitation géographique. Ces recherches allaient donner naissance à un réseau embryonnaire qui n’a été utilisé qu’au début à des fins académiques et scientifiques.
Au début des années 80, ce réseau a continué à se développer, mais d’autres réseaux ont été créés en même temps. D’autres réseaux ne suivaient pas la même méthode de fonctionnement. C’est là qu’un problème important s’est posé : les différents réseaux existants ne pouvaient pas se connecter les uns aux autres parce qu’ils n’utilisaient pas tous les mêmes procédures ou le même langage.
Pour résoudre ce problème, les scientifiques ont décidé de créer un protocole ou une procédure supposée universelle et unique que tous les réseaux devraient utiliser pour permettre la connexion à l’internet entre eux. C’est là que le mot « internet » trouve son origine. Il vient du mot composé « Inter-Network », qui était le mot utilisé pour parler du dernier protocole qui permettait enfin des connexions entre plusieurs réseaux. « Inter » pour inter, « Network » pour le réseau. Mais au fil du temps, les utilisateurs de ces mots ont décidé de conserver la version courte, « Internet », ce qui a donné Internet en langue haïtienne.
Pour simplifier encore, vous savez qu’on dit que l’éternel est le roi de tous les rois ? L’internet est donc le réseau de tous les réseaux : un grand réseau ou un grand groupe d’appareils qui relient de nombreux autres groupes d’appareils entre eux.
Si vous considérez l’internet comme le réseau de tous les réseaux, comme je viens de l’expliquer, vous comprendrez qu’il s’agissait d’une formidable occasion de créer un large éventail de services qui n’existaient pas auparavant. Par exemple, si je peux créer un petit programme qui utilise les capacités d’un grand nombre d’appareils pour vous permettre de m’écrire une lettre électronique, je le créerai en tant que service et l’appellerai « courrier électronique ». C’est un exemple de ce que nous pouvons appeler une application. Pensez à l’application dans le contexte des connaissances que nous avons sur ce que nous pouvons faire sur l’internet, que nous mettons en œuvre et que nous appliquons.
L’application que j’ai mentionnée ici n’est pas la seule application qu’offre l’internet. L’une des plus belles applications ou mises en œuvre que nous réalisons consiste à organiser la technologie de l’internet pour créer des services qui nous permettent de rechercher, de trouver et de partager des données de toutes sortes.
Nous appelons ce service « World Wide Web ». Son surnom usurpé est le web. Il permet l’interconnexion et l’accès à toutes les ressources telles que les textes, les images, les vidéos, les sons, et tous les autres types de fichiers disponibles sur celui-ci grâce à une série de liens qui nous conduisent à une interface avec les ressources web dont nous avons besoin et qui sont disposées d’une manière qui nous permet de les comprendre. Cette interface s’appelle une page web, et la page web elle-même fait partie d’une structure appelée site web. Si vous vous souvenez qu’un site est un endroit dans un espace, vous comprendrez qu’un site web est un endroit sur le web, un coin parmi tous les autres coins du web où vous pouvez aller.
Je vous ferai remarquer que la plupart du temps, lorsque nous parlons de l’internet, nous voulons parler du web.
Pour aller n’importe où sur le web, vous avez besoin d’un moyen : un navigateur. Quelques exemples de navigateurs que nous connaissons déjà sont Chrome, Safari, Firefox, et Edge qui a remplacé Internet Explorer, pour les personnes âgées comme moi qui utilisaient Internet Explorer. Il existe de nombreux autres navigateurs tels que Opera, Arc, Brave, DuckDuckGo et Tor, pour n’en citer que quelques-uns, mais les 4 que j’ai mentionnés précédemment sont les plus populaires.
Chaque fois que vous avez besoin de surfer sur le web, c’est eux que vous utilisez. Par exemple, si vous avez besoin de plus d’informations sur ce que je fais dans le cadre du projet Ayisyen.net, vous lancez un navigateur, vous tapez Ayisyen.net et vous cliquez pour lancer la recherche, il y a de fortes chances que vous arriviez sur le site Ayisyen.net où vous pouvez entrer votre adresse électronique pour vous abonner à la lettre d’information afin de ne jamais rien manquer.
Pourquoi toutes ces mauvaises nouvelles sur Haïti sur le web ?
Je suppose que je ne suis pas le seul à m’être posé cette question : comment se fait-il que si je cherche le nom de n’importe quel pays des Caraïbes (une région remplie de pays qui nous ressemblent le plus) sur le web, je suis susceptible de voir beaucoup de belles photos, vidéos, articles, etc. mais si je cherche Haïti, je suis plus susceptible de tomber sur une colonne de ressources dégoûtantes ? En réfléchissant et en cherchant à comprendre, je me rends compte qu’il y a 2 voleurs dans la réponse à cette question.
Premièrement, ce que nous faisons est ce que nous voyons. Même si certains d’entre nous pensent que le site web contient des informations sur Haïti qui sont aggravées ou qui ne sont pas présentées dans leur contexte, nous ne pouvons pas vraiment dire qu’elles sont inventées ou qu’elles sont toutes des mensonges 100%. Par exemple, si, au cours de vos recherches, vous tombez sur le palais national en ruines, est-ce un mensonge ? Êtes-vous d’accord avec moi pour dire que s’il était reconstitué, il y aurait de nouvelles photos de lui sur le site web ? Et s’il s’agit de photos et d’autres informations sur le gang que vous tombez, plus vous pensez qu’il s’agit d’un mensonge ? Si votre réponse est non, cela signifie que nous voyons plus d’informations laides sur Haïti sur le web parce que depuis un certain temps nous vivons dans le mode « nous préférons être laids ici ». Par conséquent, nous sommes également laids.
Une autre raison pour laquelle nous sommes si laids sur le web est que nous n’avons personne qui ait décidé de surveiller l’image et la réputation d’Haïti et des Haïtiens, en particulier sur le web.
Pour contribuer à résoudre le problème de la mauvaise réputation d’Haïti sur le web, j’ai lancé en janvier 2024 Ayisyen.net. C’est un projet qui vise à promouvoir la langue, la culture, l’histoire, le paysage et tout ce qui fait la valeur d’Haïti et des Haïtiens. J’ai un plan d’action complet pour cela, et l’une de ces actions est de vous aider à comprendre comment vous pouvez aussi aider à promouvoir une autre Haïti sur le web.
Que pouvons-nous faire pour changer cela ?
La première et la plus belle chose que vous puissiez faire vous-même est de cesser de publier et de partager des photos, des vidéos, des textes ou tout autre type de données susceptibles d’enlaidir Haïti et les Haïtiens.
Vous vous souvenez que j’ai parlé de quelques mots importants pour vous permettre de mieux comprendre ? Revenons donc au reste : moteurs de recherche, exploration, indexation et classement.
J’aimerais que vous considériez le web comme une grande bibliothèque : un lieu où sont archivés un grand nombre de documents de toutes sortes. Il y a ce qu’on appelle un bibliothécaire qui est chargé de ranger et de donner accès aux documents, et ce bibliothécaire range les documents en fonction d’un ensemble de critères. Par exemple, les documents qui traitent des mêmes sujets peuvent être au même endroit, ce que les gens consultent le plus souvent ou le plus important peut être plus à portée de main ou plus visible, en tout cas plus proche, prêt à être remarqué, etc. Et ce bibliothécaire a fait le travail de fixation des documents pendant longtemps et il finit par bien connaître les documents. Il les maîtrise à tel point qu’on peut penser qu’il sait quelle information se trouve dans quel paragraphe, dans quelle section, dans quel chapitre, dans quelle page de quel livre car comme vous ne faites que l’interroger sur un sujet, il vous donne immédiatement une liste d’endroits où vous pourrez trouver des informations qui vous aideront.
A partir de là, voici ce qu’il faut se dire : un moteur de recherche, c’est comme ce qu’on appelle un bibliothécaire. L’exploration proprement dite est l’activité où le bibliothécaire, dans le cadre de son travail, apprend à connaître chaque document et ce qu’il contient. La classification, toujours dans le cadre du travail du bibliothécaire, est l’activité dans laquelle il range les documents selon les critères qu’il a déjà déterminés auparavant, pour permettre aux visiteurs de la bibliothèque de trouver exactement ce qu’ils recherchent sans perdre trop de temps à chercher. puisqu’ils étaient déjà disponibles.
Google est le plus grand moteur de recherche au monde au moment où je rédige ce document. 91% des personnes effectuant des recherches sur le web utilisent Google. Le reste représente environ 3% pour Bing, seulement 1% pour Yandex, et seulement 1% pour Yahoo. Nous devons nous concentrer sur eux par ordre d’importance.
Arrêtons de publier des images dégradantes
L’une des tâches de Google en tant que moteur de recherche est d’explorer tout ce qui est disponible sur le web, d’être capable de les comprendre et de les classer, afin que vous puissiez trouver les données que vous cherchez sans trop vous gratter la tête lorsque vous l’utilisez. Par exemple, il va sur Facebook, X, YouTube, Instagram, TikTok, LinkedIn, Le Nouvelliste, Ayisyen.net, Davidcelestin.com, et peut-être tout autre site que vous connaissez mais que je n’ai pas mentionné.
Lorsqu’il les consulte, il identifie les nouveautés, essaie de comprendre de quoi il s’agit et qui peut l’intéresser, et les classe dans un ordre dans sa base de données pour les présenter à chaque fois que des utilisateurs recherchent des informations en rapport avec ce qu’il a déjà dans sa base de données.
Je l’explique pour que vous compreniez que Google, comme les autres moteurs de recherche, ne fabrique pas les informations qu’il vous présente (sauf celles qui concernent les produits qu’il crée). Lorsque vous voyez des informations dégradantes sur Haïti, c’est le plus souvent un organe de publication, un média, qui est responsable. Et dans la même logique, lorsque vous publiez et partagez des photos et vidéos sales sur Haïti sur Facebook, X, Youtube, Instagram, TikTok, LinkedIn, et autres, vous ne faites que donner à Google plus de données dégradantes à présenter sur Haïti et Haïti dans les résultats de recherche.
J’entends souvent les gens dire que c’est leur page, qu’ils y publient ce qu’ils veulent. Dans un sens, ce n’est pas un mensonge car tant que vous respectez les termes et conditions de la plateforme sur laquelle vous publiez, vous pouvez publier ce que votre esprit vous dicte. Mais je vous invite plutôt à adopter un comportement numérique responsable. Comprenez que de petites décisions, apparemment insignifiantes, sont importantes pour le site web, pour votre réputation et pour la représentation de tout ce qui concerne la publication.
La considération que je fais ici concerne aussi les journaux en ligne, tous les types de chaînes et de pages haïtiennes, que ce soit pour les entreprises ou pour les influenceurs : rien de ce que vous faites sur le web n’est sans importance. J’ai décidé de ne pointer personne du doigt, mais je pense que nous pouvons et devons arrêter de publier, par exemple, des photos et des vidéos de cadavres, de saleté, et tout ce qui, selon nous, ne fait pas la fierté d’Haïti et des Haïtiens.
Certains d’entre nous n’ont malheureusement aucun problème à publier ce qu’ils pensent être sensationnel, même si cela porte atteinte à leur honneur. Je ne peux pas dire à quelqu’un d’ignorer les faits de la publication qu’il est en train de faire, surtout si cela risque de poser un problème éthique. Mais je pense que lorsque nous nous trouvons dans ces situations, c’est l’occasion de faire preuve de créativité. Par exemple, si je voulais partager des informations sur une personne peu sûre d’elle qui est emportée, au lieu de partager une image d’elle baignant dans son sang, j’utiliserais une autre image qui pourrait peut-être encore symboliser la mort, mais qui ne serait pas si violente qu’elle y apparaîtrait trop clairement.
Soutenez le mouvement pour une autre image d’Haïti sur le web
Ce que je viens d’expliquer est le toquet. Mais le fardeau ne sera pas lourd si nous décidons tous de le porter ensemble. Pour renforcer la présence d’Haïti et des Haïtiens sur le site, j’ai l’intention, au sein d’Ayisyen.net, de retirer du site toutes les ressources dégradantes sur Haïti et les Haïtiens que je peux retirer. C’est possible et il existe des méthodes pour cela. J’ai également l’intention d’encourager l’utilisation de l’haïtien comme langue de publication sur le web. Pour cette raison, j’ai commencé à mettre en place une équipe de traducteurs pour m’aider à traduire WordPress en haïtien et à ajouter l’haïtien à la liste des langues prises en charge par WordPress.
WordPress est la technologie la plus populaire sur le web pour la création de sites web. Plus de 40% des sites web sont créés avec WordPress. Au moment où j’ai rédigé ce document, je savais qu’il était utilisé pour créer les sites de l’université de Harvard, du New York Times, de la Walt Disney Company et de Sony Music, pour n’en citer que quelques-uns. C’est aussi celui que j’utilise pour créer Ayisyen.net et plusieurs autres sites que je crée pour des clients que je conseille.
L’idée de traduire WordPress est venue après que j’ai réalisé que la langue haïtienne n’était pas disponible dans la liste des langues supportées par WordPress alors que je créais Ayisyen.net. D’ailleurs, si vous parlez anglais et haïtien, et si vous voulez vous porter volontaire pour renforcer la langue, n’hésitez pas à nous contacter.
Je prévois également le lancement d’un cours qui vous apprendra à créer un site web et à utiliser correctement les réseaux sociaux au profit de ce qui est bon pour vous et pour Haïti. Inscrivez-vous à leur lettre d’information pour être parmi les premiers à savoir quand le cours sera lancé.
Ces contributions nécessitent beaucoup de ressources et je suis seul pour l’instant. Je vous invite donc à collaborer avec moi si cela vous intéresse. L’un des premiers efforts que vous pouvez faire pour soutenir ce qui se passe est de partager ce document avec vos proches et toutes les personnes que vous pensez être intéressées et qui seront heureuses de vous soutenir.
Pour terminer
Il pourrait s’agir d’un projet de l’État haïtien visant à mettre en place une bonne commission pour travailler à la réputation d’Haïti sur le web, en montrant qui nous sommes et quels efforts nous faisons pour donner la bulle à la démocratie, par exemple. Un tel projet pourrait impliquer, parmi tant d’autres :
- Contrôle de la Présidence ;
- Le ministère du commerce et le ministère des finances se défendent contre le vol des investissements étrangers dans le pays, car un investisseur qui se soucie de son investissement ne sera pas motivé pour investir quelque part 90% de l’information sur le site Web, dit de ne pas mettre les pieds dans un tel endroit ;
- Ministère du tourisme car les touristes ne dépensent pas d’argent pour rester dans la saleté et l’insécurité ;
- Le Ministère des affaires étrangères également, car les partenaires internationaux doivent avoir confiance en nous pour négocier et conclure des accords avec nous.
Pour l’instant, nous espérons que la situation s’améliorera bientôt et nous contribuerons autant que possible.
David Celestin est diplomate, créateur et entrepreneur. David Celestin est diplômé en droit, en philosophie, en sciences politiques et en gestion. Plus de détails peuvent être trouvés sur sa page de membre de la communauté, ou son site web DAVIDCELESTIN.COM.
